Dobranie odpowiednich warunków do kurczenia się farby pod wpływem promieni UV
Jeśli używasz drukarki o dużych prędkościach, wiesz już, jak to działa. Farba musi przekształcić się z stanu ciekłego w stałą powłokę tuż po tym, jak dotrze do światła. Wtedy właśnie przydają się nasze lampy UV na bazie rtęci. Są tak skonstruowane, aby emitować światło o określonych długościach fal, które powodują reakcję chemiczną, dzięki czemu powłoka skurczy się natychmiast, a drukowanie może kontynuować się bez przerwy.
Moc, ciepło i balans
Warto pamiętać, że wydajność lampy na bazie rtęci zależy od mocy oraz długości łuku elektrycznego. Im większa moc, tym więcej fotonów, co oznacza możliwość zwiększenia prędkości transportu materiału. Ale trzeba uważać – nie można po prostu używać maksymalnej mocy przy krótkim elemencie lampy, bo to doprowadzi do szybkiego uszkodzenia elektrod. Ważne jest, aby moc lampy odpowiadała prędkości ruchu taśmy.
Kolejnym problemem jest ciepło. Lampy te wytwarzają dużo energii podczerwonej. Bez względu na to, czy używasz chłodzenia powietrzem, czy wodą, twój system musi być w stanie efektywnie odprowadzać ciepło. Jeśli lampa się rozgrzeje, jej kryształowa osłona może pęknąć. Gdy utraci się próżnia wewnątrz lampy, ona przestaje funkcjonować.
Skład elementów lampy
Do produkcji lamp używamy wysokojakościowego kwarcu stopionego. Dlaczego? Ponieważ pozwala on na swobodne przenikanie promieni UV bez ich pochłaniania. W zależności od składu farby, możemy dostosować intensywność światła. Często potrzebny jest silny pik o długości fali 254 nm, natomiast w innych przypadkach konieczna jest szersza gama fal, aby farba skurczyła się w całej objętości, a nie tylko na powierzchni.
Wewnątrz lampy znajdują się elektrody z wolframu. Są one wystarczająco wytrzymałe, aby wytrzymać wysokie napięcie i ciągłe obciążenie. Ponadto dbamy o to, aby połączenie przewodów z kwarcem było hermetyczne. Jeśli do środka dostanie się choć trochę tlenu, to zniszczy to parę rtęci i spowolni emisję światła.
Utrzymanie sprawnego funkcjonowania lampy
Dobra wiadomość jest taka, że te lampy są proste w zamianie – wystarczy je podłączyć do balastu, ustawić odpowiednią moc prądu i gotowe. Pamiętaj jednak, że lampy te nie trwają wiecznie. Z czasem ich intensywność światła spada. Zwykle można to zaobserwować po około 1 000–2 000 godzinach pracy. Regularnie sprawdzaj poziom mW/cm². Zawsze lepiej wymienić lampę według własnego harmonogramu, niż mieć do czynienia z niefunkcjonalną farbą na gotowych produktach.