Eliminando el mercurio: una forma mejor de manejar las líneas de PCB
Seamos honestos: a nadie le gusta lidiar con el mercurio. Es un problema difícil de manejar y aún más complicado de eliminar. Por eso estamos pasando a usar lámparas de yoduro de galio (GaI). No se trata solo de alcanzar un objetivo de “cero contaminación”, sino de utilizar una luz que funcione bien con los fotoiniciadores presentes en las máscaras de soldadura y en las películas secas.
Cómo funciona la magia
Las lámparas UV convencionales son buenas, pero las lámparas de GaI son algo diferente. Al utilizar una descarga de gas dopado con galio, estas lámparas emiten un tipo específico de luz capaz de penetrar through capas gruesas de tinta.
Pasamos mucho tiempo investigando los materiales de los electrodos. ¿Por qué? Porque no hay nada más frustrante que que una lámpara se rompa justo en medio de un proceso importante. Queríamos algo estable. Queríamos que la intensidad de la luz UV permaneciera constante, tanto en el primer día como en el día cien.
Diseñadas para durar
Estamos pensando a largo plazo. Utilizamos vidrio de cuarzo de alta pureza, ya que el vidrio convencional tiende a volverse turbio con el tiempo, un proceso llamado solarización. Una vez que esto ocurre, la intensidad de la luz UV disminuye, y uno se ve obligado a reemplazar las lámparas con demasiada frecuencia. Un vidrio de mejor calidad significa que se puede dejar funcionando sin problemas.
Pero aquí está el detalle importante: hay que tener cuidado con la configuración del balasto. Si intentas sobrecargar la lámpara para obtener mayor intensidad, en realidad estás acortando su vida útil. Es un sacrificio necesario. Puedes dejarla funcionar a su potencia nominal y así disfrutar de una vida útil prolongada, o puedes aumentar la corriente para acelerar el proceso, pero entonces tendrás que reemplazar las lámparas con más frecuencia. La decisión es tuya.
Haciéndolas funcionar en tu planta
Lo mejor de todo es que estas lámparas son prácticamente reemplazables sin problemas. Encajan perfectamente en la mayoría de los transportadores UV existentes.
Dado que no contienen mercurio, ya no hay necesidad de preocuparse por los costos y trámites relacionados con la eliminación de residuos peligrosos en caso de que alguna lámpara se rompa. También nos aseguramos de que su tamaño sea compatible con los reflectores estándar. Queremos que la luz llegue directamente al circuito, sin desperdiciar energía calentando el marco de la máquina.
Un último consejo: mantén limpios tus ventiladores de refrigeración. Las lámparas de GaI generan mucho calor. Si el flujo de aire se bloquea debido al polvo, la temperatura aumentará y podrías dañar los componentes de la lámpara. Mantén el aire fluyendo, y las lámparas funcionarán bien.