Auf der Oberfläche geht es nie nur um „Licht“. Es geht vielmehr darum, die Energie der Photonen der Chemie des Photoinitiators in den Tinten für Textilien anzupassen. Kurzwelliges UV-Licht oder LED-Licht? Die Entscheidung hängt von der spektralen Struktur des Lichts, der Irradiierstärke sowie davon ab, was das Material tatsächlich vertragen kann. Wenn man hohe Leistungen bei der Behandlung von Textilien anstrebt, kommt es darauf an, ob man Quecksilberdampflampen oder Metallhalogenidlampen verwendet – dabei spielt das spektrale Profil sowie die Dosis eine wichtige Rolle.
Was technisch wichtig ist: Quecksilberdampflampen geben über ein breites Spektrum hinweg starkes Licht ab, mit starken Peaks bei 254 nm, 313 nm und 365 nm. Dadurch wird eine tiefe Penetration in das Material erreicht und die Oberfläche schnell ausgehärtet. Die Irradiierstärke liegt oft bei mehr als 12 W/cm² – dadurch erfolgt eine schnelle Vernetzung der Moleküle. Metallhalogenidlampen hingegen leiten die Energie eher in längere Wellenlängen um, typischerweise bei 385 nm und 405 nm. Dadurch wird das kurzwellige UV-Licht reduziert. Das enge Spektralprofil sorgt für eine gleichmäßige Ausgehärtung der Oberfläche und eignet sich besonders für dickere Tinteschichten, ohne dass es zu einer Überhitzung kommt.
Quecksilberdampflampen behalten ihre spektrale Stabilität etwa 1.000–1.500 Stunden lang, bevor die Leistung nachlässt. Metallhalogenidlampen können bis zu 2.000–3.000 Stunden funktionieren – doch dafür sind saubere Zündschaltungen sowie eine konstante Spannung erforderlich.
Warum das für die Druckmaschine wichtig ist: Bei der Aushärtung von Textiltinten durch Siebdruck oder Flexodruck sind Quecksilberdampflampen ideal, wenn die Tinte dazu geeignet ist, Licht bei 254 nm/313 nm aufzunehmen – insbesondere dann, wenn eine vollständige Aushärtung auf dunklen Untergründen gewünscht ist. Metallhalogenidlampen eignen sich für Formulierungen, die auf 385–405 nm reagieren. Sie reduzieren außerdem den Ozongehalt und halten die Hitzeentwicklung bei dünnen Stoffen in Schach. In jedem Fall kann man die benötigte Energiedichte erreichen – typischerweise 300–600 mJ/cm² – innerhalb kurzer Zeit. Dadurch bleibt die Produktionsgeschwindigkeit hoch und die Farben bleiben konstant.
Praktische Details, die man nicht ignorieren darf: Quecksilberdampflampen benötigen eine hohe Anfangsspannung zur Zündung – außerdem muss man mit Ozon umgehen. Metallhalogenidlampen sind empfindlicher gegenüber Schwankungen in der Spannung. Zudem muss die Ausrichtung der Reflektoren genau stimmen, damit eine gleichmäßige Beleuchtung entsteht. Prüfen Sie vor dem Kauf die Länge des Lampengehäuses, die Geometrie der Reflektoren sowie die Kompatibilität der Stromversorgung.
Wenn man Quecksilberdampflampen mit niedrigerer Leistung verwendet, um die Hitze zu reduzieren, besteht das Risiko einer unvollständigen Aushärtung. Metallhalogenidlampen leisten schlechter, wenn die Länge des Lichtbogens nicht mit der Brennweite des Reflektors übereinstimmt. Passen Sie daher die Lampe an den Photoinitiator an und ajustieren Sie anschließend die Dosis entsprechend dem Untergrund.