การแก้ไขปัญหา “จุดเย็น” ที่ทำให้เกิดอาการปวดหัวในกระบวนการเคลือบผงอลูมิเนียม เมื่อไม่กี่เดือนก่อน โรงงานผลิตอลูมิเนียมแห่งหนึ่งได้ติดต่อมาหาเรา เพราะพวกเขามีปัญหามานานครึ่งปีแล้ว นั่นก็คือปัญหาการแห้งของสารเคลือบที่ไม่สม่ำเสมอ ซึ่งส่งผลเสียต่อคุณภาพของผลิตภัณฑ์ ชิ้นส่วนอลูมิเนียมที่ออกมาจากเตาอบมีจุดเย็นอยู่ ส่งผลให้ผงเคลือบหลุดออกมาในบางบริเวณ และระดับความเงาของผิวผลิตภัณฑ์ก็แตกต่างกันไปตามบริเวณที่มองดู นี่เป็นปัญหาที่พบได้บ่อย โดยปกติแล้ว สาเหตุมักเกิดจากการที่ความร้อนไม่สามารถแผ่กระจายไปทั่วพื้นผิวโลหะได้อย่างสม่ำเสมอ หรือมีบริเวณที่ไม่มีความร้อนเลย เหตุผลที่เกิดปัญหานี้ อลูมิเนียมเป็นวัสดุที่ดูดซับความร้อนได้ดีมาก ดังนั้น หากอุปกรณ์ให้ความร้อนมีระยะห่างกันมากเกินไป หรือกำลังไฟไม่สม่ำเสมอ ขอบของชิ้นส่วนก็จะสูญเสียความร้อนไปเร็วกว่าบริเวณกลาง จากการตรวจสอบระบบของพวกเขา เราพบว่าอุปกรณ์ให้ความร้อนทำงานไม่สม่ำเสมอ ส่งผลให้เกิดความแตกต่างของอุณหภูมิตามแนวสายพาน ซึ่งทำให้ไม่สามารถได้ผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพสม่ำเสมอได้ วิธีแก้ไขปัญหา เราเลือกใช้อุปกรณ์ให้ความร้อนแบบอินฟราเรดความหนาแน่นสูง ซึ่งถูกออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับการเคลือบผงอลูมิเนียม ความลับอยู่ที่ความยาวคลื่น โดยเราเลือกใช้คลื่นอินฟราเรดความยาวคลื่นสั้น ซึ่งจะช่วยให้ความร้อนไปถึงผงเคลือบโดยตรง ซึ่งมีประสิทธิภาพมากกว่า นอกจากนี้ เรายังปรับกำลังไฟให้เหมาะสม เพื่อให้เกิดการกระจายความร้อนที่สม่ำเสมอ วิธีนี้จะช่วยขจัดปัญหา “เส้นสี” ที่เกิดขึ้นในกระบวนการเคลือบได้ สุดท้าย เรายังเชื่อมต่ออุปกรณ์ทั้งหมดเข้ากับระบบควบคุมแบบโซนนิ่ง ทำให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถปรับกำลังไฟในบริเวณที่มีการสูญเสียความร้อนมากที่สุดได้โดยง่าย ข้อควรระวัง อย่าคิดว่าแค่เปลี่ยนอุปกรณ์ให้ความร้อนก็จะแก้ปัญหาได้ อุปกรณ์อินฟราเรดความหนาแน่นสูงจะสร้างแรงกดดันมากต่อส่วนที่ใช้ในการส่งผ่านกระแสไฟฟ้า หากใช้สายไฟเก่าๆ ก็จะเกิดปัญหาได้ เราจึงต้องอัปเกรดอุปกรณ์เหล่านั้นเพื่อรองรับกระแสไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ ยังต้องใส่ใจเรื่องพัดลมระบายอากาศด้วย เพราะความหนาแน่นของความร้อนที่สูงขึ้นจะทำให้ต้องระบายสารระเหยออกไปอย่างรวดเร็ว มิฉะนั้น ก็จะเกิดการสะสมของคาร์บอนบนท่อควอตซ์ ซึ่งจะทำให้ความสามารถในการให้ความร้อนลดลงอย่างรวดเร็ว