เมื่อหลอดอินฟราเรดเริ่มสามารถสื่อสารกับคุณได้จริงๆ ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา หลอดอินฟราเรดที่ใช้ในกระบวนการเคลือบผิวโลหะนั้นแทบไม่มีความสามารถในการสื่อสารใดๆ เลย คุณแค่เสียบปลั๊กเข้าไป หลอดก็จะร้อนขึ้น แล้วคุณก็ต้องรอจนกระทั่งหลอดนั้นพังไปเอง มันเป็นกระบวนการที่ “ตั้งค่าแล้วลืมมันไปเลย”… จนกระทั่งมีปัญหาเกิดขึ้น แต่ตอนนี้สถานการณ์เริ่มเปลี่ยนไปแล้ว เรากำลังก้าวเข้าสู่โลกที่หลอดเหล่านี้สามารถบอกสถานะของตัวเองได้จริงๆ ด้วยการติดตั้งเซ็นเซอร์ IoT เข้าไปในหลอดเหล่านี้ ทำให้หลอดสามารถ “สื่อสาร” กับ PLC ได้ และรายงานข้อมูลเกี่ยวกับอุณหภูมิและสภาพไฟฟ้าของตัวเองแบบเรียลไทม์ เลิกคาดเดา แล้วมาดูข้อมูลจริงๆ กันเถอะ โดยปกติแล้ว กระบวนการเคลือบผิวมักจะอาศัยการคาดเดาเท่านั้น โดยใช้เทอร์โมคัปเปลอร์ภายนอกเพื่อวัดอุณหภูมิผิวของชิ้นงาน แต่ก็มักมีความล่าช้าเสมอ มันก็เหมือนกับการพยายามรู้ว่าเตานั้นร้อนหรือไม่ โดยการสัมผัสอากาศรอบๆ เตานั่นเอง แต่ด้วยเซ็นเซอร์อัจฉริยะที่ติดตั้งอยู่ในหลอด เราสามารถติดตามปริมาณพลังงานที่หลอดใช้ได้ และรู้ได้ว่าเมื่อไหร่ที่หลอดเริ่มมีปัญหา คุณจะได้รับข้อมูลโดยตรงเกี่ยวกับอุณหภูมิของหลอด หากหลอดเริ่มมีปัญหา ระบบก็จะตรวจจับได้ก่อนที่ชิ้นงานจะออกมาจากเตาในสภาพที่ยังไม่สมบูรณ์ คุณก็ไม่ต้องมานั่งสงสัยว่ามีปัญหาตรงไหนอีกต่อไป ปัญหาเรื่องความร้อน คุณไม่สามารถนำชิปคอมพิวเตอร์มาวางไว้ข้างๆ หลอดที่ทำงานที่อุณหภูมิ 1000°C ได้หรอก เพราะนั่นจะทำให้ชิปนั้นเสียหายได้ เพื่อให้สิ่งนี้สามารถทำงานได้ เราจำเป็นต้องใช้วัสดุป้องกันความร้อนและสายไฟที่ทนความร้อนได้สูง เพื่อไม่ให้สัญญาณเสียหาย แน่นอนว่าการติดตั้งในตอนแรกอาจจะซับซ้อนขึ้นนิดหน่อย แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นคุ้มค่ามาก คุณจะไม่ต้องเปลี่ยนหลอดเพียงเพราะถึงเวลาตามกำหนดเท่านั้น แต่จะเปลี่ยนหลอดเมื่อมันเสื่อมสภาพจริงๆ ดีต่อโลก และดีต่อกระเป๋าเงินของคุณด้วย สิ่งที่ดีที่สุดก็คือ วิธีนี้ช่วยลดขยะได้มาก โดยปกติแล้ว ผู้คนมักจะใช้พลังงานมากกว่า 110% เพื่อให้มั่นใจว่าชิ้นงานจะสมบูรณ์ นั่นเป็นการสิ้นเปลืองพลังงานอย่างมาก แต่ด้วยหลอดอัจฉริยะนี้ คุณสามารถปรับอุณหภูมิให้เหมาะสมกับความหนาของชั้นเคลือบได้ คุณก็จะไม่ต้องเสียพลังงานไปกับการให้ความร้อนกับอากาศอีกต่อไป ค่าใช้จ่ายด้านพลังงานก็จะลดลง และกระบวนการทั้งหมดก็จะมีประสิทธิภาพมากขึ้นด้วย.